Kilang-kilang Pakaian Sedang Kepanasan, Penyelesaian Mudah Ini Dapat Memastikan Keselamatan Pekerja

Pekerja pakaian menghadapi beberapa keadaan kerja yang paling tidak menentu di dunia dan semakin berisiko daripada tekanan haba melampau yang disebabkan oleh perubahan iklim. Satu kajian baharu yang diketuai oleh Universiti Sydney mendedahkan bagaimana intervensi mudah dan berpatutan dapat menawarkan perlindungan kritikal kepada mereka yang bekerja dalam keadaan panas yang berbahaya. Diterbitkan dalam The Lancet Planetary Health, kajian ini mengenal pasti strategi kos rendah dan berskala yang dapat mengurangkan tekanan haba dan melindungi produktiviti pekerja dalam sektor pakaian siap pakai (RMG) Bangladesh – industri bernilai $45 bilion yang menggaji lebih 4 juta orang, kebanyakannya wanita. Ia mewakili 80 peratus daripada hasil eksport Bangladesh dan merupakan pengeksport pakaian keempat terbesar di dunia.

Di kilang-kilang RMG Bangladesh, suhu dalaman sering melambung melebihi 35°C dan boleh mencapai setinggi 40°C. Dewan produksi biasanya panas, lembap, dan kurang pengudaraan, dengan penggunaan mesin penjana haba yang berterusan seperti seterika dan pengukus menjadikan udara tebal dan menyesakkan.

Pekerja menghabiskan masa sehingga 12 jam sehari, enam hari seminggu, dalam keadaan ini yang, dari semasa ke semasa, boleh memberi kesan yang besar, menyebabkan dehidrasi, keletihan haba, dan penurunan tenaga dan tumpuan yang ketara, meletakkan kesihatan dan kesejahteraan pekerja dalam risiko yang serius. Kebanyakan pekerja dibayar mengikut pekerja, mewujudkan pertukaran yang sukar: memperlahankan kenderaan untuk kekal selamat dalam cuaca panas – dan memperoleh pendapatan yang lebih rendah – atau mengekalkan kelajuan dan berisiko mendapat penyakit yang serius.

“Pekerja pakaian di Bangladesh sudah pun menanggung beberapa keadaan yang paling genting dan meletihkan di dunia. Dengan peningkatan suhu, ia hanya menjadi semakin teruk,” kata penulis kanan kajian itu, Pengarah Pusat Penyelidikan Haba dan Kesihatan di Universiti Sydney, Profesor Ollie Jay. “Tanpa penyelesaian penyejukan segera, berskala dan berpatutan, berjuta-juta orang menghadapi risiko penyakit berkaitan haba, keletihan dan bahaya jangka panjang yang serius dan semakin meningkat.”

Untuk menangani perkara ini, pasukan Profesor Jay mengkaji kesan pelbagai alternatif penyejukan terhadap penghawa dingin terhadap ketegangan haba pekerja di kilang pakaian Bangladesh yang disimulasikan di dalam ruang kawalan iklim, mereplikasi keadaan terpanas yang direkodkan di dalam kilang biasa di Dhaka.

Mereka menguji intervensi penyejukan mudah seperti bumbung reflektif bertebat, kipas elektrik dan akses percuma kepada air minuman dan menanda arasnya berbanding penghawa dingin dan tiada penyejukan langsung.

Mereka mendapati:

Tanpa intervensi penyejukan, tekanan haba mengurangkan output kerja sekitar 12 hingga 15 peratus. Kerugian ini sebahagiannya dipulihkan melalui strategi penyejukan lestari pasukan, yang mengutamakan penyejukan individu dan bukannya mengubah persekitaran sekitar, seperti menggunakan kipas dan mempunyai akses kepada air minuman.

Pengurangan suhu dalaman sebanyak 2.5°C daripada bumbung putih reflektif bertebat menurunkan suhu badan teras, kadar denyutan jantung dan risiko dehidrasi.

Penggunaan kipas elektrik yang digabungkan dengan akses kepada air minuman memberikan manfaat yang serupa, menuntut semula sebahagian besar kehilangan produktiviti berkaitan haba yang dilihat dalam tugas intensiti tinggi seperti menyeterika.

Kesan penyejukan lebih ketara dalam kalangan peserta lelaki, menonjolkan kepentingan mempertimbangkan semula tugas khusus jantina dan pakaian dalam strategi pengurangan haba.

“Penemuan ini menawarkan penyelesaian praktikal dan berskala untuk pemilik kilang yang ingin menambah baik keadaan kerja tanpa bergantung pada penghawa dingin, yang masih tidak mampan dari segi ekonomi dan alam sekitar,” kata penulis utama Dr James Smallcombe, seorang felo penyelidikan pasca kedoktoran di Pusat Penyelidikan Haba dan Kesihatan. “Dengan industri RMG Bangladesh menyasarkan pengurangan pelepasan gas rumah hijau sebanyak 30 peratus menjelang 2030, pilihan sumber rendah ini boleh menawarkan laluan yang berdaya maju untuk sektor yang berada di bawah tekanan yang semakin meningkat daripada permintaan global dan perubahan iklim.”

“Industri fesyen mempunyai kewajipan moral dan etika untuk mengurangkan tekanan haba untuk pekerja dan memastikan peruntukan asas, seperti akses kepada air minuman bersih. Ini termasuk kedua-dua syarikat dan pemilik kilang. Walaupun penghawa dingin mungkin membantu, ia tidak boleh dilihat sebagai penyelesaian mudah; sebaliknya, penyelesaian penyejukan yang mampan dan berpatutan harus dipertimbangkan untuk melindungi kesihatan dan kesejahteraan pekerja,” kata Dr Smallcombe.

Keputusan penuh menunjukkan bahawa penambahbaikan reka bentuk bangunan dan sokongan penghidratan pekerja boleh menjadi tonggak utama penyesuaian iklim dalam rantaian bekalan global, melindungi pekerja dan kesinambungan perniagaan.

Wellcome Trust membiayai penyelidikan tersebut. Dr Madeleine Thomson, Ketua Impak & Adaptasi Iklim di Wellcome, berkata: "Pekerja kilang dalam sektor seperti industri pakaian yang bekerja dalam keadaan panas semakin berisiko mengalami tekanan haba ekstrem yang disebabkan oleh perubahan iklim.

Kajian ini menekankan bahawa tanpa penyejukan,Dalam usaha ini, pekerja menghadapi risiko kesihatan yang serius dan produktiviti yang berkurangan - yang memberi kesan kepada pendapatan individu dan perniagaan. Namun, ia juga menunjukkan bahawa perubahan kecil berasaskan sains pun boleh membawa kepada peningkatan yang ketara dalam kesihatan, mata pencarian dan alam sekitar – satu kemenangan berganda untuk komuniti.

“Adaptasi bukan sekadar tentang mengharungi kejutan iklim – ia adalah tentang membina daya tahan dan membolehkan komuniti berkembang maju. Pemimpin di setiap peringkat – wilayah dan kebangsaan – mesti bertindak sekarang untuk menyampaikan penyelesaian yang melindungi kesihatan dan membuka peluang.”

Walaupun keadaan persekitaran mencerminkan keadaan yang diperhatikan di Bangladesh, penemuan ini juga relevan dengan negara lain yang mempunyai industri pakaian siap sedia yang besar, seperti India dan Vietnam, di mana keadaan ekstrem juga biasa berlaku.

Bangladesh diiktiraf secara meluas sebagai salah satu negara yang paling terdedah kepada iklim di dunia, menghadapi risiko yang lebih tinggi daripada kenaikan paras laut, cuaca ekstrem dan tekanan haba. Industri pakaiannya menyumbang 80 peratus daripada hasil eksport Bangladesh dan merupakan pengeksport pakaian keempat terbesar di dunia.